Constipação Intestinal

• O que é?

  Constipação intestinal (ou intestino preso) é definida como alteração do hábito de evacuar por diminuição da frequência. Ocorrem também modificações na forma das fezes, além de maior esforço e/ou manobras necessárias para evacuar.

• Pessoas com constipação têm um ou mais dos seguintes sintomas:

  • Baixa frequência de evacuações;

  • Esforço para evacuar;

  • Fezes endurecidas;

  • Sensação de evacuação incompleta;

  • Necessidade de realizar manobras digitais;

  • Fezes duras, secas ou grandes que machucam durante a evacuação;

  • Dor abdominal.

• Causas

  A função intestinal normal é muito variável. Pessoas saudáveis podem defecar de três vezes ao dia até 3 vezes por semana.

  A constipação pode causar dor e inchaço abdominal. Quando isso ocorre, chamamos esta condição de Síndrome de Intestino Irritável.

  Quando não há dor predominante, trata-se de uma síndrome clínica denominada constipação funcional.

• Algumas outras condições também podem causar a constipação:

  • Medicamentos para dor (por ex.: codeína, morfina), ferro, antidepressivos, anti-histamínicos e alguns medicamentos para pressão alta.

  • Gravidez, alteração da tireóide (hipotireoidismo) e paratireóide (hiperparatireoidismo), problemas neurológicos, diabetes, câncer de cólon, problemas anais como fissuras, etc.

• Complicações

  A constipação não coloca a vida em risco, mas pode ter um impacto importante na qualidade de vida do paciente. As complicações incluem gases, hemorróidas, fissura anal, sangramento anorretal, prolapso retal, impactação de fezes e encoprese (vazamento de fezes e muco em torno das fezes endurecidas).

• Exames Complementares

  Exames serão necessários quando medidas clínicas iniciais não apresentam efeito satisfatório.

  Exames de sangue para diagnóstico de problemas na tireóide, paratireóide ou diabetes são fundamentais. Um raio-X pode ser necessário para diagnóstico de fecaloma (fezes retidas no intestino). Anuscopia (exame local do ânus) é sempre necessário e, em casos selecionados, a colonoscopia é indicada para analisar toda a extensão do cólon a fim de excluir doenças orgânicas (por ex.: tumores). Raio-X contrastado do cólon (enema opaco) às vezes é indicado.

• Exames Especiais

  1) Tempo de Trânsito Colônico: exame simples, não invasivo e de baixo custo e que mede a velocidade que as fezes se movem através do intestino. É feito um raio-X após a ingestão de 24 anéis radiopacos que apresentam a densidade de fezes normais.

  Dentre as causas da constipação destacamos:

  • Inércia colônica (movimento lento das fezes através do cólon).

  • Obstrução de saída ou defecação obstruída.

  2) Manometria Anorretal: sonda colocada através do ânus que mede:

  • A força dos músculos do esfíncter anal;

  • Sensibilidade no reto;

  • Reflexos que controlam a evacuação;

  • Movimento da musculatura anorretal.

  3) Defecografia: este exame mostra como o reto trabalha durante a defecação. É um exame contrastado que pode ser realizado através de ressonância magnética. Demostra tanto alterações anatômicas que interferem na evacuação quanto alterações funcionais como a contratura da musculatura da pelve impedindo a evacuação.

• Tratamento

  Dieta com baixa quantidade de fibras pode causar constipação. A abordagem inicial é aumentar a ingestão de fibras e líquidos. Fibras retêm água e dão volume às fezes, facilitando a evacuação e, por isso, recomenda-se a ingestão diária de 20 a 25 gramas. Fontes naturais de fibras incluem frutas frescas e vegetais. Outras fontes de fibras incluem farelos e fibras suplementares que podem ser prescritas pelo médico. Se não houver uma resposta inicial satisfatória um aumento na dose é necessário. A fibra deve ser adicionada devagar à dieta para que o sistema digestivo possa se ajustar, diminuindo a possibilidade de efeitos colaterais, especialmente gases.

  Tente estabelecer evacuações regulares, não ignore a vontade de evacuar. Aguarde 15 minutos após o café da manhã ou a refeição principal do dia para sentar-se no vaso sanitário, evitando distrações e aproveitando o reflexo gastrocólico.

  Exercícios diários podem estimular os músculos do cólon e ajudam eliminar gases intestinais.

  Evite tomar medicamentos que provoquem constipação.

  Somente seu médico é capaz de prescrever laxantes de forma segura. Não os use cronicamente sem orientação adequada, pois a dose e o tempo de tratamento são ajustados individualmente.

  Há novos medicamentos disponíveis para o tratamento da constipação, mas são reservados para pacientes que não respondem às medidas anteriormente adotadas. São medicamentos que aceleram o movimento das fezes no cólon e podem melhorar a dor associada à constipação.

  Alguns pacientes podem precisar de enemas ou supositórios para aliviar a constipação.

  Outra forma de tratamento que pode ser necessário é um tipo especial de fisioterapia (técnicas de biofeedback). Ela está indicada em algumas formas de obstrução de saída.

  A cirurgia é indicada raramente e reservada para formas especiais de constipação intestinal.

  Esta indicação exige a avaliação de uma equipe cirúrgica experiente, especialmente em centros de excelência em cirurgia do aparelho digestivo e coloproctologia.